La tradizione, e il layout della tappa finale.
La tradizione vuole che l'ultima tappa sia una parata della vittoria per il contendente alla classifica generale e la maglia gialla. Cadel Evans ha corso una buona parte della tappa finale del 2011, una volta a Parigi, con lo champagne in mano.
Inoltre, il layout della tappa, una corsa piatta di 95 km che termina con più giri intorno agli Champs Elysees, e che culmina con uno sprint di gruppo, raramente consente l'opportunità di guadagnare tempo importante. Quindi, a meno che non siano in pochi secondi, come nella vittoria del 1989 di Greg Lemond di 8 secondi su Laurent Fignon, l'ultima tappa raramente giocherà un ruolo nella classifica del GC.
Come si legge nella descrizione della tappa sulla pagina letour.fr di oggi:
Ogni altra volta, è stata una tappa su strada che è stata decisa in uno sprint di gruppo, tranne in quattro occasioni. Quelle eccezioni sono state le vittorie di Alain Meslet nel 1977, Bernard Hinault nel 1979, Eddy Seigneur nel 1994 e Alexandre Vinokourov nel 2005. È incredibilmente difficile ottenere un distacco significativo in questa tappa quando i corridori in fuga sono sempre in vista del gruppo".
Se sai che una fuga non ti farà guadagnare minuti, perché rischiare l'ira degli altri corridori e del tuo pubblico incasinando le tradizioni della corsa?
Una delle cose che ha sempre riportato il pubblico a questa gara sopra tutte le altre sono le tradizioni di fair play e di comportamento onorevole che sono incarnate da tradizioni come quella che permette a un leader della corsa caduto di recuperare il suo tempo dagli altri corridori, prima che la gara continui. Queste tradizioni non scritte non sono regole, ma rendono questa gara speciale.
Combinate le due cose, e raramente vedrete un grande cambiamento l'ultimo giorno. Può succedere, e succede. Solo non spesso.